Desde que muitos dos livros do Novo Testamento são cartas – escritas para igrejas específicas – pode parecer natural concluir que os apóstolos e discípulos que as escreveram não perceberam que esses textos seriam bíblicos. Eles sabiam que essas obras seriam coletadas e incluídas na Bíblia? Talvez eles apenas escrevessem cartas e a igreja primitiva criasse uma Bíblia a partir deles.
Para responder a essa pergunta, devemos entender o sentido apostólico de chamada que é encontrado em todo o Novo Testamento. Cristo havia chamado e enviado seus apóstolos para dar testemunho de seu reino. Naturalmente, os apóstolos tinham uma compreensão profunda dessa autoridade. Podemos tomar Paulo como um exemplo. Em 2 Coríntios 3:6, Paulo se refere a si mesmo e, por extensão, os outros apóstolos como “ministros de um novo pacto”. Ele escreve que seu ministério foi inspirado diretamente pelo Espírito (vv. 6, 8) e que seu chamado é um “ministério de reconciliação” (2 Coríntios 5:18). . Isto é importante, porque mais adiante no capítulo 5 ele se refere à “mensagem de reconciliação” (v. 19) que ele e os outros apóstolos foram confiados. Ele até declara que “Cristo está falando através de mim” (13:3) ao escrever a carta. Em outras palavras, Paulo não considera suas palavras apenas uma carta casual – ou mesmo apenas uma importante carta pastoral. A mensagem que ele entrega, tanto em sua pregação como em seus escritos, é autoridade de uma maneira que é única para aqueles que são apóstolos.
O ponto a ser compreendido aqui é que a igreja sempre entendeu que o discurso de Deus ao seu povo – sua Palavra – está incorporado no que pode parecer monótono e comum, como uma carta de um apóstolo. A Bíblia é inspirada, mas ainda reflete a singularidade dos escritores que foram enviados para proclamar a mensagem. Não faz sentido que Paulo ou os outros escritores do Novo Testamento entrem e saiam da proclamação divina simplesmente porque as letras são obras de suas próprias mãos – mesmo que sua personalidade seja exibida em seus escritos. Deus chamou as pessoas para liberarem a sua Palavra, e essas pessoas personalidades distintas, mas suas palavras carregam uma autoridade única.
O retorno da Palavra de Deus estava ligado ao momento de redenção em Cristo. Supunha-se que uma vez que o Messias viesse, Deus enviaria líderes divinamente inspirados, assim como ele havia feito no Antigo Testamento. O tempo apostólico, em outras palavras, era esperado que fosse apenas uma pequena janela, após a qual fecharia. Aquela janela no tempo era quando os apóstolos estavam vivendo, quando eles ainda estavam na missão inicial da igreja, e antes que seus próprios discípulos começassem a liderar a igreja.
Enquanto havia apóstolos vivos, houve a proclamação oficial da mensagem de Deus ao seu povo. Não outra pessoa foi autorizada com esse chamado. É por isso que Paulo diz aos Gálatas que ele era um apóstolo chamado diretamente por Cristo (Gálatas 1:11-12). Ele deixa claro que não precisava de validação humana, pois sua autoridade como apóstolo repousava no chamado de Cristo para ser uma voz do evangelho. Embora alguns autores de livros do Novo Testamento não fossem apóstolos, a mensagem deles era baseada em seu relacionamento com os apóstolos, não em sua própria autoridade.
A autoridade apostólica foi, portanto, uma das questões mais importantes para a igreja primitiva. A recepção de um livro sempre foi baseada em grande parte na autoridade apostólica direta – ou então a igreja afirmou que os livros foram escritos por cooperadores apostólicos como Marcos e Lucas. Essa autoridade era algo que a igreja reconheceu como uma testemunha interna em cada livro do Novo Testamento. Os apóstolos deixaram claro que suas palavras deviam ser mantidas por aqueles que vieram depois, uma vez que suas palavras apenas carregavam a autoridade do Messias.
Por exemplo, pegue o livro de Hebreus – um livro que alguns alegam ser recebido apenas porque foi pensado para ser o trabalho de Paulo. Mas agora que essa autoria é rejeitada, devemos rejeitar Hebreus?
Não. A igreja recebeu Hebreus no cânon pela mesma razão que aceitou Marcos e Lucas. Hebreus foi escrito nos primeiros anos do ministério apostólico – na verdade, já estava sendo citado por 1 Clemente no primeiro século. o autor descreve-se como um companheiro com Timóteo em viagens apostólicas (13:23), tornando-o um colaborador com os apóstolos, assim como Marcos e Lucas foram. É verdade que o autor de Hebreus é desconhecido, mas os candidatos à sua autoria só poderiam ter sido do pequeno número daqueles que serviram com os apóstolos. Sua mensagem é claramente baseada no testemunho dos apóstolos, e assim, como o resto dos livros do Novo Testamento, foi recebida como apostólica.
Conclusão
O Novo Testamento foi uma explosão da proclamação da Palavra de Deus após a vinda de Jesus. Os apóstolos (ou seus companheiros) que escreveram cada livro não presumiram que seus escritos eram simplesmente um de uma dúzia de outras alternativas. relatos da mensagem da redenção de Deus. Os apóstolos foram enviados diretamente por Cristo e inspirados pelo Espírito Santo, e sua mensagem tinha uma autoridade única sobre a igreja – da mesma forma que os profetas e outros escritores do Antigo Testamento escreveram a palavra de Deus para Israel.
Traduzido de “Know How We Got Our Bible” por Ryan M. Reeves and Charles E. Hill. Copyright © 2018 by Ryan M. Reeves and Charles E. Hill.
