“Pedro respondeu: — Arrependam-se, e cada um de vocês seja batizado em nome de Jesus Cristo para remissão dos seus pecados, e vocês receberão o dom do Espírito Santo.” – Atos 2:38

O Novo Testamento está repleto de textos que falam da importância do batismo no processo de salvação. Especialmente no livro de Atos, há vários exemplos de pessoas que, para serem salvas, foram imersas nas águas. Teria também algum ensino no Velho Testamento?

Ensino direto não há, mas existe uma história que ilustra bem o quanto a obediência que leva ao batismo é importante. Estou falando do caso do siro Naamã, relatado em 2 Reis 5, cuja leitura completa eu sugiro. Destacarei os textos principais para a nossa compreensão:

“Naamã, comandante do exército do rei da Síria, era grande homem diante do seu senhor e de muito conceito, porque por meio dele o Senhor tinha dado a vitória à Síria. Ele era herói de guerra, porém sofria de lepra.” – 2 Reis 5:1

“Um dia a menina disse à sua senhora: — Quem dera o meu senhor estivesse na presença do profeta que está em Samaria; ele o curaria da sua lepra.” – 2 Reis 5:2

É interessante notar que essa menina havia sido raptada pelos sírios. Mesmo assim, demonstrava interesse pelo comandante e pelo bem-estar dele. Qualquer semelhança com o interesse de um evangelizador pelas almas perdidas não é mera coincidência.

Ao ouvir isso, Naamã buscou inicialmente o rei de Israel, que não pôde ajudar. Sabendo do ocorrido, o profeta Eliseu prontificou-se a receber o comandante. Cheio de formalidades, Naamã chegou à porta do profeta, que se limitou a mandar seu servo dar a seguinte ordem:

“Eliseu lhe mandou um mensageiro, dizendo: — Vá e lave-se sete vezes no Jordão, e a sua carne será restaurada, e você ficará limpo.” – 2 Reis 5:10

Vejamos que ordem simples: bastava banhar-se no rio Jordão sete vezes. Mas observemos a reação de Naamã, comportamento muito presente hoje em religiosos que não dão ao batismo a importância que a Bíblia lhe confere.

“Mas Naamã ficou indignado e se foi, dizendo: — Eu pensava que ele certamente sairia para falar comigo, ficaria em pé, invocaria o nome do Senhor, seu Deus, passaria a mão sobre o lugar da lepra e restauraria o leproso. Por acaso não são Abana e Farfar, rios de Damasco, melhores do que todas as águas de Israel? Será que eu não poderia me lavar neles e ficar limpo? Deu meia-volta e foi embora muito irritado.” – 2 Reis 5:11-12

Naamã quase perdeu a bênção de Deus. Ele foi até o profeta e ouviu a ordem, mas, por causa de seu orgulho, por não ter sido tratado da maneira que julgava devida, e em razão da rebeldia e desobediência, quase deixou escapar aquela bênção maravilhosa.

Ainda bem que havia alguém sábio o suficiente para, com jeito, confrontar o seu senhor:

“Então os seus oficiais se aproximaram e lhe disseram: — Meu pai, se o profeta tivesse dito alguma coisa difícil, por acaso o senhor não faria? Muito mais agora que ele apenas disse: “Lave-se e você ficará limpo.”” – 2 Reis 5:13

Nossa! Aplaudo de pé esses oficiais por sua coragem e sabedoria. A pergunta faz toda a lógica: se fosse uma ordem complicada do profeta, você não a cumpriria? Hoje em dia, pessoas vão a centros religiosos, carregam cruzes, fazem vários sacrifícios, mas, como Naamã, não querem obedecer à simplicidade daquilo que é ordenado na Palavra de Deus.

Ainda bem que as palavras dos oficiais tocaram Naamã e o fizeram refletir.

“Então Naamã desceu e mergulhou no Jordão sete vezes, conforme a palavra do homem de Deus; e a sua pele se tornou como a pele de uma criança, e ficou limpo.” – 2 Reis 5:14

Fico imaginando o sentimento de Naamã e seus homens, a expectativa. Um mergulho, nada. Dois mergulhos, nada. Três mergulhos, e a lepra continuava. Vejamos como é importante fazer exatamente do jeito que Deus manda. Após o sétimo mergulho, reparemos novamente o que o texto bíblico declara: “e a sua pele se tornou como a pele de uma criança, e ficou limpo.”

Vejam, agora, as palavras de Naamã: “Eis que, agora, reconheço que em toda a terra não há Deus, a não ser em Israel.” Sim, no meio de tantos que dizem ser divinos, há apenas um único Deus: o Deus de Israel no Velho Testamento e Pai de nosso Senhor Jesus Cristo no Novo. Fora esse, não há outro Deus, como bem reconheceu Naamã.

Essa história ilustra perfeitamente a importância da obediência no processo de salvação. Não foram as águas do Jordão que curaram Naamã, mas a obediência dele à ordem de Deus. Da mesma forma, não foi o fruto proibido o responsável pela queda de Adão e Eva em Gênesis, mas a desobediência a uma ordem expressa de Deus. Não é o batismo em si que salva, mas a obediência a uma ordem de Deus tão clara na Bíblia.

Já li a Bíblia junto com dezenas de pessoas. Depois de um tempo de estudo, como foi maravilhoso ouvir de várias delas: “Valdir, entendi, quero ser batizado.” Até me emociono quando lembro de alguns nomes: Bete, Vitor, Lincoln, Ingrid, Wesley, entre tantos irmãos hoje. Louvo a Deus por sua obediência à Palavra de Deus (não à minha palavra).

Porém, lembro de várias pessoas, claro, cujos nomes não citarei. Depois do estudo, disseram que iam pensar, e muitas delas simplesmente sumiram. Até hoje, como Naamã no início, relutam em obedecer a Deus e utilizam várias desculpas. Gostam de Deus, gostam de Jesus, dizem valorizar a Palavra, mas ainda não a valorizaram de verdade, obedecendo a ela e colocando-a como sua bússola ou régua de fé, “lâmpada para os pés e luz para os caminhos” (Salmo 119:105).

Enquanto houver vida, há tempo para mudarem e obedecerem a Deus. Depois da morte ou da volta de Jesus, será tarde demais. A fé verdadeira em Deus sempre resulta na obediência a Ele, por meio de Sua Palavra.

“Quem crer e for batizado será salvo; quem, porém, não crer será condenado.” – Marcos 16:15

“O batismo, que corresponde a isso, agora também salva vocês, não sendo a remoção das impurezas do corpo, mas o apelo por uma boa consciência para com Deus, por meio da ressurreição de Jesus Cristo.” – 1 Pedro 3:21

“E agora, o que está esperando? Levante-se, receba o batismo e lave os seus pecados, invocando o nome dele.” – Atos 22:16

Sempre haverá alguém enviado por Deus que o desafiará a obedecer a Ele. O que e por que esperar?