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Categoria: Crescimento da Igreja

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Uma Porta Aberta

Uma chave. Às vezes tudo depende de uma pequena chave. Não importa o formato, o tamanho o peso. Sem a chave não se pode abrir, nem se pode fechar. Como ela é imprescindível naquele momento… Você trancado fora de casa, a gaveta que você precisa abrir, você trancado dentro de casa porque não tem uma chave. Às vezes tudo depende de uma chave. Muitas vezes tudo depende de uma pequena chave… a chave do conhecimento, do coração, do mistério e do crescimento da igreja… qual é a chave?

“Ao anjo da igreja em Filadélfia escreva isto: Aquele que é santo e verdadeiro que tem a chave que pertencia a Davi, que abre para que ninguém possa fechar e que fecha para que ninguém possa abrir, diz o seguinte: Eu sei o que vocês fazem. Olhem, eu tenho colocado diante de vocês uma porta aberta que ninguém pode fechar. Sei que vocês não têm muita força, entretanto têm obedecido o meu ensino e não têm me negado.” – Ap 3.7,8

A Igreja de Filadélfia tinha o que muitas congregações procuram hoje: Uma porta aberta. Era uma igreja pobre, sem muito poder; talvez pequena, desprezada, mal falada, quem sabe o que mais? Mas a porta estava aberta. Aberta justamente por Aquele que tem a chave de Davi. Aquele que pode abrir uma porta para qualquer congregação é o mesmo que diz: “estive morto mas eis que estou vivo pelos séculos dos séculos e tenho as chaves da morte e do inferno” – Ap 1.18b. Ele é quem pode abrir a porta da vida eterna. E a usou para sair da morte. Ele pode abrir a porta para uma congregação sem poder, pobre, humilhada, pequena… Ei, a sua congregação está nessa também…

Sua congregação quer crescer? Está parada no tempo, estagnada e decrescendo? O apóstolo Paulo pediu para que os irmãos usassem a chave que abre portas:

“Ao mesmo tempo, orem também por nós, para que Deus abra uma porta para a nossa mensagem, a fim de que possamos proclamar o mistério de Cristo, pelo qual estou preso. Orem para que eu possa manifestá-lo abertamente, como me cumpre fazê-lo.” (Cl 4:3, 4)

Você só vai orar pelos que evangelizam e por aqueles que estão com as portas fechadas se você acreditar que Aquele que vive e tem a chave de Davi pode abrir a porta à Palavra. Você confia no poder da Palavra de Deus? Confia que ela pode criar fé, purificar e salvar? Então você vai orar por aqueles que estão desanimados para evangelizar para que Deus os anime e fortaleça e a resposta da oração será que portas dos corações serão abertas, portas das casas serão abertas, a porta do prédio da igreja será aberta para reunir, em nome de Jesus, todos aqueles que ouviram o Senhor batendo em suas portas e abriram.

Para Ele, a testemunha fiel e verdadeira, o princípio da criação de Deus, não tem muito valor uma congregação que diz: “Estou rico e abastado e não preciso de cousa alguma…” (Ap 3.17). Esta mesma congregação pode ser grande, rica, poderosa, numerosa e famosa… porém ao mesmo tempo é uma porta fechada. Para este tipo de congregação como a de Laodicéia Jesus diz:

“Eis que estou à porta e bato; se alguém ouvir a minha voz e abrir a porta, entrarei em sua casa e cearei com ele, e ele, comigo.” Ap 3.20 (Laodicéia uma congregação de porta fechada).

O que pode abrir a porta para uma congregação pequena e pobre? Jesus ensinou:

“Pedi, e dar-se-vos-á; buscai e achareis; batei, e abrir-se-vos-á. Pois todo o que pede recebe; o que busca encontra; e, a quem bate, abrir-se-lhe-a.” – Leia Mt 7.7-12.

Esta passagem ensina que Deus é poderoso, mas devemos fazer a nossa parte. A porta não vai se abrir se ninguém bater. O irmão Allen Dutton no seu livro “Nos Ensina a Orar” descrevendo esta passagem ensinou: “Pedi” mostra nossa dependência para cem Deus. “Buscai” é pedir junto com esforço nosso. “Batei” é pedir, junto com persistência.

Irmãos, Oração é o que abre a porta para uma congregação. Peçamos em nome daquele que tem a chave de Davi.

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A Igreja Precisa Pregar Mais Sobre Cristo

Se sua congregação fechasse as portas, alguém na vizinhança sentiria falta? Se alguém fosse bater na porta dos vizinhos da congregação e perguntasse que igreja é essa, o que ouviria? Pense num mundo onde a igreja de Cristo não existisse… como seria este mundo? Porque depende de Cristo e a igreja é Dele, isso nunca vai acontecer, mas se a igreja toda fosse como você, isto é, de acordo com a sua imagem e semelhança, como seria esta igreja? Dependendo da sua fidelidade durante a semana, como seria a igreja? Dependendo da sua oferta dominical, como seria a igreja?1 E a igreja, afinal, é conforme você age.

Objetivo da Igreja

Numa campanha social numa congregação em São Paulo foram convidados todos os moradores da vizinhança da congregação. Mais de 300 pessoas foram atendidas e isso foi muito bom. Uma pessoa atendida confidenciou que sempre passava em frente ao prédio e pensava consigo mesma que era um posto de saúde e estava esperando a sua inauguração. Isto porque o prédio da igreja não tem característica de um prédio de igreja e, pior, a igreja não estava se comportando como igreja, pois se muitas pessoas não sabem o que acontece naquele prédio, só porque não tem característica de prédio de igreja popularmente reconhecido, então a igreja está falhando em pregar a Palavra e ir onde o povo está. É isso que Jesus e seus discípulos fariam… O triste resultado daquela campanha é que a igreja não sabia no final quem foram as pessoas atendidas para que recebessem atendimento espiritual… vergonha sobre eu mesmo…

O Fim da Igreja

Segundo um autor, analisando as estatísticas, as igrejas de Cristo vão acabar em 2042 nos Estados Unidos2. Vi esta realidade quando estive num culto de uma congregação americana onde não se contavam mais do que 45 pessoas num prédio suntuoso numa vizinhança classe média alta. Dependendo da nossa pregação, qual o futuro da igreja?

A igreja de Cristo Que Cresce

Conversando com um irmão daquela congregação ele disse que não eram todas as congregações da igreja de Cristo assim, não. A igreja dos ‘negros’, como disse ele, era animada e não parava de crescer. Eu quis saber por que o quadro era tão diferente entre os irmãos negros e os brancos? Ele respondeu:

– Todos os domingos o sermão é sobre Jesus e os evangelhos e eles não se cansam de fazer um apelo para à conversão.

Talvez você tem acompanhado os relatos da irmã Raisa das suas experiência missionárias na África e a impressão dela da igreja de lá. Talvez você saiba que não é incomum uma igreja de Cristo africana de fala portuguesa em Moçambique, acompanhada pelo irmão Tim Brumfield  ter até 20 batismos num dia. Por que? Eles estão pregando o evangelho, isto é, estão pregando Jesus Cristo, filho de Deus (ficou redundante, mas é isso que precisamos).

Vários irmãos aqui no Brasil estão experimentando o crescimento pregando o evangelho para grupos grandes nas várias Escolas da Bíblia espalhadas pelas congregações. Uma pregação atraente é falar sobre Jesus Cristo!

Jesus Cristo em Atos dos Apóstolos

Acabei de ler um artigo cujo título era o mesmo deste que escrevo3. Ah, não tô plagiando, não! Mas concordei mais com o título do que com o conteúdo do artigo e, concordando com esta verdade, decidi escrever um artigo incentivando que PRECISAMOS PREGAR MAIS SOBRE CRISTO.

Vamos ler novamente o livro de Atos e observemos os sermões que lemos e ouvimos, se quisermos, de Pedro (At 2:14-36; 3:11-24), Estevão (At 7), Felipe (8:5, 12, 13, 28-39), Paulo (At 9:19-22) e outros. Qual era o conteúdo do sermão deles? Jesus Cristo, Filho de Deus ressuscitado! Eles eram pregadores expositivos e repetitivos do evangelho. Eles ainda não tinham o Novo Testamento escrito ou completo como o temos hoje e, mesmo lançando mão da leitura ou citação do Velho Testamento, a conclusão era Jesus Cristo, Filho de Deus. Lembra qual foi o resultado em Atos? Ninguém tinha dúvida que ali, onde quer que eles estivessem, se reunia a igreja de Cristo.

Jesus Cristo é o assunto dos Atos dos Apóstolos e, temamos, não ser o assunto dos Atos dos Discípulos de hoje em dia. Jesus é a semente e Ele é bem fértil. Vamos colher no futuro, nos próximos meses, o que plantamos hoje.

Onde Pregar Jesus?

O local não é tão importante quanto a igreja. Podia ser numa casa, debaixo de um portão, na praça, num prédio ou debaixo de uma árvore. A igreja foi reconhecida não pelo formato do prédio, mas pela pregação sobre Jesus Cristo. Pregar sobre Jesus é que vai criar fé, salvar a alma e convencer do pecado do juízo e da justiça (Rm 10:17; Tg 1:21; Jo 16:7-11).

Vamos tirar os pregos das mãos de Jesus na cruz e vamos pregar Jesus nos púlpitos, nas casas, aos ouvidos, quer seja oportuno, quer seja incômodo… PRECISAMOS PREGAR MAIS SOBRE CRISTO!

João Cruz
__________________
NOTAS
1 Em Verdade e Em Espírito – Cruz, João – Resgate Editora.
2 Dawson, Samuel G. – What Is Wrong With Most Churches of Christ?: & How They Can Avoid Extinction – DSG Press – 2010
3 The Church Must Preach Christ – https://goo.gl/0nDXxN

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Siga o Regente

Este é o terceiro artigo sobre música vocal.

O bom senso diz que escolhemos alguém para reger que já tenha conhecimento de como reger os cânticos como deve. Que tenha pelo menos dom de cantar e conduzir outros a cantar bem. Dom é se já n nasceu para exercer esta função, conhecimento vem do esforço.  Se a igreja não tem isso, então deve fazer os investimentos para que os resultados a médio e longo prazos venham a acontecer. E como identificar quem escolher para reger os cânticos da igreja? Inicialmente por tentativas. Depois de algumas tentativas a maneira mais fácil de identificar um bom regente é: “um bom regente é fácil de se seguir”.

Escolhido um regente fácil de seguir e que tenha conhecimento ou dom para conduzir outros em verdade e em espírito, devemos seguir a sua condução como se estivéssemos dentro do carro dele pegando carona. Se ele canta rápido, devemos seguir, se ele canta devagar, devemos seguir. Não devemos cantar tentando ensinar ele cantar. Assim como não é hora de alguém nos ensinar a cantar naquele momento, também não é hora de a gente tentar ensinar ao regente, é hora de louvar com o que temos. Ao mesmo tempo quando cantamos na velocidade dele, automaticamente apoiamos quem está regendo.

O cântico vai começar. Como a igreja não usa adoração eletrônica ou adição de qualquer coisa que não seja ensinado pelo Novo Testamento, os cânticos da igreja não têm uma introdução. Devemos usar o dom do regente como uma introdução. Não devemos começar cantar no mesmo instante que o regente. Nas primeiras palavras ele estará dando o tom do cântico e a velocidade. Nós vamos nos adequar a ele. Logo no início ele nos dirá, através das primeiras palavras cantadas, se irá dirigir o cântico num tom alto ou baixo, rápido ou devagar. Esta é a nossa introdução para cantar melhor ainda. Devemos confiar que o regente não está lá por acaso.
Parte do texto do livro: “Em Verdade e Em Espírito” pg. 42, 43

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Faltar ao Culto é o Maior Pecado

Imagine um pecado que não cabe recurso. Imagine que no domingo você faltou ao culto e, durante aquela semana Deus te chama para a presença Dele. De repente você ‘abre os olhos’ e se vê do outro lado, lá no mundo real da eternidade. Lembra que você faltou ao culto domingo? Qual será o veredito? Se você faltou ao culto e porquê, eu não sei, mas o que vai acontecer você deve saber antes de chegar lá.

“Se, porém, andarmos na luz, como ele está na luz, mantemos comunhão uns com os outros, e o sangue de Jesus, seu Filho, nos purifica de todo pecado.” (1º João 1:7).

Os Fenômenos Invisíveis no Culto.

O apóstolo João foi muito didático em poucas palavras. Ele ensina que dois fenômenos acontecem. O primeiro fenômeno é andar na luz. Isto acontece automaticamente quando nos reunimos, assim como aconteceu no nascimento espiritual quando fomos libertos das trevas e transportados para a luz:

“Deus nos livrou do poder das trevas e nos trouxe para o reino do seu amado Filho. (Colossenses 1:13 – Versão Fácil de Ler).

 

O segundo fenômeno é que, quando estamos juntos e brilhamos, Jesus, por seu sangue, nos purifica de todo pecado. Tudo o que você fez naquela semana será perdoado através da comunhão, através do culto a Deus.Não há substituto para o culto, não há desculpa que justifique a ausência. Como disse um irmão “a única justificativa para faltar ao culto é um atestado de óbito”. Claro que existem exceções, mas quando isso acontecer, a igreja deve ir ao encontro daquele que se encontra, por algum motivo, impossibilitado.

O culto é o último recurso.

Para uma pessoa que falta a um só culto, não tem o que fazer. Resta-lhe a misericórdia de Deus dando mais uma semana até que, no próximo domingo, voltemos a andar na luz através da comunhão.

O apóstolo Pedro ensina que voltar atrás e desistir da fé leva a pessoa à uma situação pior do que antes da pessoa ter se batizado. Isso começa com a falta de um culto apenas, acredite! Ele diz:

“Eles escaparam das contaminações do mundo por terem conhecido a nosso Senhor e Salvador Jesus Cristo. Mas, se eles se deixam envolver de novo e são vencidos por elas, o seu último estado se torna pior do que o primeiro. Pois teria sido melhor para eles nunca terem conhecido o caminho do bem do que, após conhecê-lo, se desviarem do mandamento santo que lhes fora dado. Com eles aconteceu o que diz um certo ditado: “O cão voltou ao seu próprio vômito”; e “a porca, depois de lavada, voltou a rolar na lama”.  2º Pedro 2 :20-22).

 

[Atualização]. Se você faltar ao emprego o seu patrão vai ou não vai descontar o seu dia? Praticamente certo que ele vai. Porém, se ele vai ou não te despedir, você não sabe. E por que você arriscaria? Diz uma frase: “Não falte ao emprego, porque podem descobrir que você não é essencial”. No culto, não falte, porque o culto é essencial para você.Não Deixemos de Nos Reunir.

Faltar a um só culto é coisa muito séria! Não tem substituto para o culto porque é o último recurso de obter purificação depois do batismo.

O autor de Hebreus exorta que não devemos nunca aceitar o costume de se ausentar do culto:

“Vamos também considerar uns aos outros, a fim de nos encorajarmos a mostrar amor e a fazer o bem. NÃO DEIXEMOS DE NOS REUNIR, como algumas pessoas estão fazendo. Ao contrário, vamos nos reunir e fortalecer uns aos outros, ainda mais agora que vocês estão vendo que o Dia se aproxima.” (Hebreus 10:24, 25).

 

O culto é tão importante assim, porque o Dia se aproxima. Você deve saber que “o Dia”, é um aviso para que compareçamos perante o tribunal de Deus dando contas de tudo o que fizemos através do corpo. Sim, se você levou o seu corpo, mesmo com sacrifício, à presença de Deus em culto a Ele. Faltar ao culto é viver de propósito em pecado e não tem mais o que fazer pela pessoa. A pessoa se torna inimiga de Deus e está prestes a ser condenada porque você está correndo um risco enorme, maior do que, simplesmente, ser despedido de um emprego. O risco de perder a salvação. Você leva a salvação à sério? Então, com certeza deve levar o culto à sério.

Em comparação é pior que desobedecer a um mandamento do Velho Testamento onde a punição era a morte. Então, faltar ao culto é se colocar numa situação pior que o castigo da morte no Velho Testamento. Consegue entender a gravidade disso? E você sabe por que é tão grave assim como estou descrevendo? Porque faltar ao culto é fazer três coisas que, mesmo que você não veja, serão usadas contra você como prova. Estas três coisas graves são:

Primeiro: Desprezar o Filho de Deus;
Segundo: Desrespeitar o sangue da nova aliança, e;
Terceiro: Insultar o Espírito Santo.
O resultado É uma coisa terrível: “cair nas mãos de Deus para que Ele nos julgue baseado nestes fatos que depõem contra nós.”
Bem, eu fiz de propósito falar estas coisas “sem provas” para que você fosse meditando a achando que eu estava exagerando. Lembre-se que o que você vai ler a seguir é uma continuação do que já lemos acima quando disse: “Não deixemos de nos reunir”. Agora apresento as provas do que falei na leitura do texto de Hebreus. veja o que ele diz:
A leitura é de Hebreus  10 versículo 26 até o versículo 31. Abra a sua Bíblia e acompanhe, está escrito lá, não só na minha Bíblia.
“26 Se continuarmos a pecar de propósito, mesmo depois de termos conhecido a verdade, já não há mais sacrifício que possa tirar os pecados. 27 Ao contrário, tudo o que nos resta é o medo, ao esperarmos pelo julgamento e pelo fogo vingador que destruirá todos aqueles que estão contra Deus. 28 Se duas ou três pessoas testemunharem que um homem desobedeceu à lei de Moisés, esse homem será condenado à morte sem receber qualquer misericórdia. 29 O que acontecerá, então, com aqueles que desprezam o Filho de Deus, que desrespeitam o sangue da nova aliança, com o qual eles mesmos foram purificados, ou ainda que insultam o Espírito que nos mostra a graça de Deus? Vocês não acham que eles merecem um castigo muito mais severo? 30 Ora, nós conhecemos aquele que disse: “A mim pertence a vingança; Eu retribuirei”. Ele também disse: “O Senhor julgará o seu povo”. 31 Que coisa horrível é cair nas mãos do Deus vivo!” (Hebreus 10:26-31)

 

Conclusão

Dê importância ao culto porque é naquele momento em que você tem todos os seus novos pecados cometidos depois do batismo, entre um domingo e outro, perdoados. O culto não é para o benefício de Deus. Se você o adorar ou não, Ele continua sendo Deus. O culto beneficia você e as pessoas que estarão reunidas em torno de um objetivo: a santificação.

Acreditamos que a Bíblia é nossa fé e escrevemos de acordo com o que ela diz. Então imagine: Se você faltar ao emprego, o patrão provavelmente vai descontar seu dia, é a consequência que você assumiu. Porém, se ele vai te despedir ou não só por causa de uma falta, você não sabe. Por que você vai arriscar? Se você faltar no domingo, é pecado, só pode consertar no próximo domingo, pois a pessoa perdeu a ceia e não manteve comunhão (não andou na luz). Não deu importância à morte, sepultamento e ressurreição de Jesus.

É claro o que a Bíblia diz:
“Andar na luz é manter comunhão…” (1º João 1 versículo 7)
e faltar ao culto é:
“Desprezar o Filho de Deus; Desrespeitar o sangue da nova aliança, e; Insultar o Espírito Santo.” (Hebreus 10 versículo 29).

E naquela mesma passagem ele pergunta o qual deve ser o castigo e avisa da consequência:

“O que acontecerá, então, com aqueles que desprezam o Filho de Deus, que desrespeitam o sangue da nova aliança, com o qual eles mesmos foram purificados, ou ainda que insultam o Espírito que nos mostra a graça de Deus? Vocês não acham que eles merecem um castigo muito mais severo?.Ora, nós conhecemos aquele que disse: “A mim pertence a vingança; Eu retribuirei”. Ele também disse: “O Senhor julgará o seu povo”. Que coisa horrível é cair nas mãos do Deus vivo!”. (Hebreus  10:29-31)

A Palavra escrita é quem vai nos julgar no último dia e nós já a conhecemos e tentamos obedecê-la para não sermos condenados (João 12:47, 48), por que vamos arriscar? Devemos ter um alto padrão e não nivelar por baixo. Nossa justiça deve exceder a dos religiosos. Então, faltar a um só culto continua sendo pecado e, se uma pessoa morrer em pecado, um só que seja, o que pode acontecer? Por que arriscar?

Nossa intenção é informar e edificar. Acreditamos que existam exceções ((Exceção devem ser desculpas justificáveis se é que existem)), mas esta é a regra pela qual serão julgadas. Sim, as pessoas pecam ao faltar ao culto e devem se arrepender e pedir perdão, mas considere também Hebreus 10 versículo 26 dentro deste mesmo contexto.

“Porque, se vivermos deliberadamente em pecado, depois de termos recebido o pleno conhecimento da verdade, já não resta sacrifício pelos pecados”. (Hebreus 10:26).

 

Já que não tem certeza de tudo (deveríamos ter pela Palavra) então é melhor seguir a regra e não a exceção. Obedecer e ter certeza da salvação.Sim, acontece o faltar ao culto. Então, se por acaso você parou para ajudar alguém como o fez o bom samaritano e não chegou para o culto em comunhão com os irmãos, chame a igreja a comunhão para sua casa naquele domingo. Se estiver doente, é papel da igreja, alguns irmãos, levar a comunhão para o que está doente e orar para que seja curado.

Não condenamos, pois é papel de Deus, porém, julguemos de acordo com a Palavra e ela é a certeza da salvação.