Lá nas minhas memórias do interior do Paraná, em uma cidadezinha chamada Ivaiporã, onde passávamos as férias na casa dos meus avós, não me recordo de tantas histórias quanto gostaria. Lembro de subir na laranjeira com um canivete para colher e descascar as laranjas até o entardecer. Estão gravados na memória tantos pôr do sol capturados pela alma… Corríamos e brincávamos com os primos experientes na vida no sítio, e essa foi a melhor rede social que tivemos na vida.

Correr, brincar, pular, no campo, no pasto, no chiqueiro… as crianças precisavam de um banho e, numa casa simples sem energia elétrica, o dia terminava com o pôr do sol. As crianças tomavam banho às 5:30 da tarde. Jantávamos por volta das 7 da noite, e depois meus tios cantavam músicas enquanto tocavam violão, meu avô contava histórias e nós crescíamos na frente deles. Na hora de dormir, lá pelas 8:30, 9 da noite no máximo, já tínhamos sujado os pés no chão de terra. Uma bacia com água e sabão nos aguardava ao lado da cama para lavar os pés antes de deitar. Com os pés limpos, podíamos sonhar com um novo e belo dia para tentar repetir tudo novamente, mas da melhor forma possível…

A trajetória das nossas vidas frequentemente nos remete à infância, um período crucial de formação segundo a psicologia. Nossa personalidade é moldada nesses primeiros anos, até os sete anos de idade. Contudo, a vida é um aprendizado contínuo, e ao longo dos anos, até mesmo em nossa velhice, temos a oportunidade de nos transformar. No entanto, há memórias da infância que permanecem inabaláveis, independentemente da nossa experiência. A casa da minha avó, localizada no interior do Paraná, evoca lembranças vívidas e experiências que se relacionam com os ensinamentos de Jesus.

Assim como Jesus, que se inclinou para lavar os pés de Seus discípulos (João 13:1-17), minha avó também nos ensinou lições profundas por meio de atos simples e simbólicos. Na casa dela, o dia terminava quando o sol se punha, e as crianças, após seus banhos, compartilhavam histórias e momentos especiais. Eram tempos sem os confortos da tecnologia moderna, mas paradoxalmente, essas ausências nos aproximavam de Deus e uns dos outros.

Ao lavar os pés de Seus discípulos, Jesus demonstrou a essência do serviço e da humildade (João 13:14-15). Ele, o Senhor e Mestre, realizou um ato que normalmente era executado por servos e escravos. Pedro, inicialmente relutante, compreendeu o significado profundo desse gesto e permitiu que Jesus lavasse seus pés. Jesus enfatizou que Seus seguidores também deveriam lavar os pés uns dos outros, simbolizando a importância do perdão e da reconciliação (João 13:34-35).

Assim como Pedro, que inicialmente resistiu ao gesto de Jesus, muitas vezes lutamos para perdoar e servir aos outros. No entanto, ao olharmos para o exemplo de Cristo, percebemos a necessidade de vencer nossas barreiras pessoais e praticar a humildade e o perdão. Afinal, Jesus nos lembra que, se Ele, o Senhor, foi capaz de se humilhar e servir, então também devemos seguir esse caminho (Filipenses 2:5-8).

Lavar os pés uns dos outros não se limita a um ato físico, mas reflete uma atitude de coração. Jesus nos instrui a perdoar e amar, independentemente de nossa história ou falhas passadas. No momento em que lavamos os pés uns dos outros, testemunhamos o amor de Cristo em ação. Assim como Jesus lavou os pés de Judas, o traidor, devemos estender nossa compaixão mesmo àqueles que nos feriram (Mateus 5:44).

Ao refletirmos sobre a experiência de lavar os pés, somos lembrados de que a humildade e o perdão são pilares do ensinamento de Jesus. A analogia dos pés lavados nos recorda que, enquanto buscamos crescer espiritualmente, devemos permanecer humildes e dispostos a servir uns aos outros, independentemente de nossas diferenças. Que possamos emular o exemplo de Cristo e seguir Seus passos, lavando os pés uns dos outros e testemunhando o poder transformador do amor e do perdão (Efésios 4:32).

A Bíblia ensina que os homens devem erguer mãos santas (1 Timóteo 2:8). Esta é uma analogia para dizer que, ao se apresentarem ao Senhor, devem mostrar que não têm nada que os condene, pois suas mãos estão limpas. Qual é a melhor forma de ter mãos puras do que lavar os pés até mesmo daqueles que não merecem? Aquele que lava os pés dos outros, lava também as próprias mãos. Ei, eu não mereço, e aquele que é o meu Senhor lavou e continua lavando meus pés todos os domingos.

“Portanto, também nós, visto que temos a rodear-nos tão grande nuvem de testemunhas, livremo-nos de todo peso e do pecado que tenazmente nos assedia, e corramos com perseverança a carreira que nos está proposta.” Hebreus 12:1

Essa leitura nos faz pensar na comparação de uma grande multidão de testemunhas que nos cercam, assim como os heróis da fé mencionados na Bíblia, como Abel, Noé, Abraão, Sara, Jacó, José e outros. Eles são como uma torcida que nos incentiva, nos exorta e nos inspira a perseverar. Assim como no esporte, onde uma multidão de torcedores anima os atletas a darem o seu melhor, nós também temos uma torcida celestial que nos encoraja a prosseguir na nossa jornada espiritual. Eles estão vivos porque Deus é dos vivos (Mt 22:32; Lc 20:28).

Assim como o exemplo de José, que enfrentou tentações e desafios, mas escolheu se afastar do pecado, podemos aplicar essa lição em nossas vidas. A passagem de Gênesis 39:9 nos lembra da atitude de José diante da tentação: “Ele se recusou e disse à mulher do seu senhor: ‘Meu senhor não se preocupa com nada de sua casa, e entregou tudo o que tem a mim.'” Ele saiu correndo, literalmente, da tentação e do pecado. Cometer adultério, seria traição contra Deus e não somente contra Potifar.

A corrida da fé não é fácil. Enfrentamos obstáculos, lutas internas e tentações que nos puxam para trás. Por isso, a exortação de Hebreus 12:1 é tão relevante para nós. Precisamos nos livrar do peso do pecado que nos impede de progredir espiritualmente. E assim como o autor de Hebreus nos encoraja a olhar firmemente para Jesus, também encontramos apoio na Palavra de Deus, como em Hebreus 12:2: “Olhando firmemente para o Autor e Consumador da fé, Jesus, o qual, em troca da alegria que lhe estava proposta, suportou a cruz, desprezando a vergonha, e assentou-se à direita do trono de Deus.”

A perseverança na corrida da fé requer foco e determinação. Não podemos desistir quando enfrentamos dificuldades. Como está escrito em Hebreus 12:3, “Considerai, pois, atentamente, aquele que suportou tamanha oposição dos pecadores contra si mesmo, para que não vos fatigueis, desmaiando em vossas almas.”

No entanto, sabemos que não estamos sozinhos nessa jornada. Temos uma comunidade de crentes, uma grande nuvem de testemunhas, que nos inspira e nos encoraja. É por isso que Hebreus 10:25 nos exorta a não deixar de congregar, mas a nos animarmos mutuamente, especialmente à medida que nos aproximamos do Dia do Senhor: “Não deixemos de congregar-nos, como é costume de alguns; antes, façamos admoestações e tanto mais quanto vedes que o Dia se aproxima.”

Hoje, somos desafiados a lançar de lado o pecado que nos atrapalha e a correr com perseverança a carreira da fé que nos está proposta. A vitória já foi garantida por meio de Cristo, e Ele está à nossa frente, nos incentivando a prosseguir. Assim como Paulo afirmou em Filipenses 3:14, “prossigo para o alvo, para o prêmio da soberana vocação de Deus em Cristo Jesus.”

Nossa jornada espiritual é uma corrida que demanda esforço, determinação e confiança em Deus. Ao olharmos para a grande nuvem de testemunhas e fixarmos nossos olhos em Jesus, temos a força e a inspiração necessárias para continuar perseverando, superando obstáculos e vivendo de acordo com a vontade de Deus. Assim, corramos com perseverança, conscientes de que a vitória está diante de nós, na gloriosa presença do nosso Senhor e Salvador, Jesus Cristo. Amém.

Esta é uma tradução do artigo de Dewayne Bryant que apareceu em seu blog: “Looking at All Things Biblically” (Olhando todas as coisas biblicamente”. Por conta do tamanho do artigo, publico aqui as primeiras 6 coisas que ele menciona e você deveria saber sobre o seu pregador. Numa próxima oportunidade, as outras seis coisas estarão publicadas. Não deixe de conferir no Portal e ou no fim deste artigo um link quando estiver no ar.

Ao refletir sobre o meu tempo como ministro em tempo integral, sou grato pelas oportunidades que tive de servir em duas congregações diferentes como pregador. Encontrei muitas pessoas maravilhosas, muitas das quais me lembro com carinho e sinto muita falta. Infelizmente, muitas pessoas não têm ideia do que é preciso para ser um ministro bem-sucedido ou de quantos desafios diários enfrentam.

Eu criei uma lista de coisas que eu gostaria que as pessoas soubessem quando eu era ministro. Espero que isso ajude você a apreciar melhor seus ministros. É um post longo, mas, por favor, reserve um tempo para ler toda esta lista. Volte a ele em alguns dias e releia-o. Em seguida, faça uma de suas resoluções de Ano Novo para incentivar mais seu ministro este ano.

Número 1. Ele é solitário, assim como sua esposa. Esta é uma grande questão. As pessoas geralmente mantêm o pregador à distância. É quase como se os pregadores tivessem uma aura sagrada ao seu redor que as pessoas comuns instintivamente evitam. Consequentemente, os pregadores raramente são convidados para sair com outros caras. Sua esposa receberá muito poucos convites para passar tempo com outras senhoras. Enquanto todos os outros saem para almoçar no domingo com amigos ou em viagens curtas ou férias com outras famílias da congregação, a família do ministro estará em casa. Poucas pessoas parecem perceber que os ministros e suas esposas também precisam de contato social – e então verão as fotos que todos os outros postam no Facebook. As estatísticas indicam que setenta por cento dos ministros (1) não têm um amigo próximo na congregação onde servem e (2) lutam constantemente contra a depressão. Cinquenta por cento estão tão desanimados que deixariam o ministério se tivessem outra maneira de sustentar suas famílias.

Número 2. Ministros e suas famílias são Vigiados Constantemente. Os ministros e suas famílias são muitas vezes os membros mais examinados de uma congregação. Eles vivem em um aquário e onde tudo pinga no radar: o menor passo errado, uma palavra falada fora de curva, um simples erro de julgamento, olhando para alguém da maneira errada, não apertando a mão de alguém a cada encontro da igreja. O mesmo vale para sua esposa e filhos. Sua esposa provavelmente será criticada com mais frequência do que qualquer outra mulher na congregação. Os membros às vezes sentem que têm o direito de corrigir seus filhos. Ao todo, os ministros e suas famílias são mantidos em um padrão mais alto do que quase qualquer outra pessoa.

Número 3. Ele será criticado muitas vezes, muitas vezes sem justa causa. Os ministros se tornam especialistas em receber críticas de pessoas que reclamam com eles porque não sabem quem mais incomodar. Se você quiser saber as coisas mais cruéis e cruéis que um cristão já disse a outro, fale com um evangelista. Eles quase têm o monopólio disso. Mas não é só ele—sua esposa e filhos também recebem este tipo de crueldade. Os filhos do ministro muitas vezes são repreendidos porque envia uma mensagem para outras crianças ou para o grupo de jovens. E a esposa do pregador receberá tratamento semelhante, especialmente se ela tiver responsabilidades. Minha esposa supervisionou o programa de educação fundamental em uma congregação. Ela foi criticada por coisas absurdas como a cor da tinta nas paredes (não sua decisão) ou as decorações nas salas de aula (responsabilidade dos professores). Por razões como essa, muitos ministros mantêm a guarda alta porque todos nós fomos queimados em algum momento no passado. Infelizmente, os membros raramente dizem algo positivo quando estão satisfeitos; eles reservam comentários para quando estão chateados – o que significa que quando os membros falam com o ministro, o que ele ouve é principalmente negativo. As estatísticas mostram que quarenta por cento dos ministros têm um conflito sério com um membro da igreja pelo menos uma vez por mês. A igreja deveria estar cheia de cristãos, não de críticos.

Número 4. Os membros vão fofocas sobre o ministro e sua família. Você gostaria de pensar que os membros seriam mais maduros espiritualmente, mas não. Muitos cristãos vão fofocar sobre o ministro. Ele trabalhará duro para se importar com cada pessoa, mesmo sabendo que algumas delas o esfaqueariam verbalmente pelas costas em um piscar de olhos. Eu fui fofocado, mentido e criticado sem justificativa, mas ainda tive que manter um lábio superior rígido sobre isso (assim como minha esposa) porque se eu reagisse da maneira que outras pessoas poderiam ser tentadas a responder, eu poderia ter perdido meu emprego.

Número 5. Membros Desafiarão o Pregador em Seu Conhecimento das Escrituras. A Bíblia é uma das poucas áreas em que o menor tempo de estudo é visto como o equivalente a um doutorado. Embora o ministro seja um “profissional” cujo conhecimento e facilidade com a Escritura superam em muito o da maioria dos outros membros (ele vem com o território quando você passa cerca de 30-35 horas por semana em sermão e preparação de aulas), ele será tratado por baixo, às vezes com condescendência. Eu tinha um membro que me faria perguntas, e se eu não as respondesse da maneira que ela queria (leia-se: de uma maneira que concordasse com ela), ela jogaria as mãos no ar e sairia frustrada, me dizendo que eu não tinha respondido nada a ela. Eu tinha outro membro que me enviaria perguntas por e-mail sobre meus sermões. Ele não ouvia muito bem porque muitas vezes tinha a impressão oposta do que eu disse e depois me ligava para explicar isso—e às vezes reclamava com os presbíteros.

Número 6. Ele está de plantão 24 horas por dia, 7 dias por semana. O pregador é o homem de referência para a congregação. Se alguém precisa entrar no prédio, mas não tem a chave, ou precisa ajudar a se preparar para um casamento, ou se a entrega precisa ser feita, os ministros são os responsáveis. Eles costumam tomar conta do prédio da igreja porque são os funcionários pagos – embora isso nunca faça parte da descrição do trabalho. Segundo as estatísticas, o ministro médio trabalha pelo menos 50 horas por semana (em 2020, durante o susto do COVID, era muito pior; eu trabalhava rotineiramente de 65 a 75 horas por semana). Eles não terminam o dia de trabalho e os fins de semana de três dias são tão comuns quanto ver um unicórnio na vida real. Eles raramente tiram um dia de folga, o que pode até incluir o tempo de férias. Mesmo quando tiram um tempo pessoal para algum descanso e recuperação necessário, as pessoas ainda ligam para o ministro para pedir conselhos ou para coisas mundanas que outra pessoa poderia cuidar. Passei férias inteiras atendendo ligações quase que diariamente de membros da igreja que sabiam que eu estava fora da cidade. Isso contribui para o esgotamento – uma das razões mais comuns pelas quais os ministros desistem.

LEIA AQUI outras 6 coisas que você deveria saber sobre o pregador.

A princípio pode lhe parecer contraditório o título deste artigo, mas é a pura realidade… Deus não é amor… DEUS É AMOR! Lendo assim, é realmente confuso, mas é porque estamos lendo uma linguagem não tão exata quanto a língua na qual o Novo Testamento foi escrito, o grego. Vamos aos fatos…

“Quem não ama não conhece a Deus, pois Deus é amor.” (1 João 4:8)

Vamos olhar de outra forma esta passagem, vamos usar a língua original . De uma forma visual podemos ver um pouco sobre Deus e o amor:

“Quem não ama (ἀγαπῶν – agapou)  não conhece a Deus, pois Deus é amor (ἀγάπη – agapé)”.

Deus é agape e não outro tipo qualquer de amor. E que tipo de amor Deus não é?

Os Amores Que Deus Não é…

Em grego, língua original em que foi escrito o Novo Testamento, existem 4 palavras para amor: storge, eros, filos e ágape.

Amor fraternal – Storge (στοργη), Amor erótico/sexual – Eros (Ἔρως), Amizade – Philia (Φιλία) e Amor incondicional/divino – Ágape (Ἀγάπη).

Deus não é Storge, Eros ou Philia. Estes são as formas do mundo amar, principalmente o amor erótico. Deus não é paixão, paixão é algo irracional, fisiológico e até animal. Eros é a sexualidade e suas vertentes, o pecado do pensamento e do corpo. Deus, inclusive, se opõe a este tipo de controle que o erótico exerce sobre o ser que se deixa dominar.

Claro que este tipo de amor faz parte das nossas vidas, mas nós devemos estar no controle. É claro que este amor e tudo foi criação de Deus, assim como Ele criou as substâncias que podem nos dominar ou nós as dominamos para o nosso bem. Quem é dominado é escravo.

Já o amor (agapé) que Deus é, podemos confiar… e deixar Ele dominar e conduzir. Os outros são sentimentos, agapé é razão.

O Lugar do Amor Erótico

O lugar do amor erótico é no casamento (entre um homem e uma mulher) quando Deus faz uma concessão de usarmos algo que lhe pertence: os nossos corpos.

Quem usa o corpo alheio sem permissão do seu dono ou mesmo abusa do corpo onde vive, o qual deveria ser um templo santo, vai prestar contas a Deus que o criou.

“A vontade de Deus é que vocês sejam santificados: abstenham-se da imoralidade sexual. Cada um saiba controlar o próprio corpo de maneira santa e honrosa, não com a paixão de desejo desenfreado, como os pagãos que desconhecem a Deus. Neste assunto, ninguém prejudique a seu irmão nem dele se aproveite. O Senhor castigará todas essas práticas, como já lhes dissemos e asseguramos. Porque Deus não nos chamou para a impureza, mas para a santidade. Portanto, aquele que rejeita estas coisas não está rejeitando o homem, mas a Deus, que lhes dá o seu Espírito Santo.” (1 Tessalonicenses 4:3-8)

A vontade de Deus é a nossa santidade. Nunca pense que Deus é um amor erótico (eros – Ἔρως) só para satisfazer seus próprios pensamentos e desejos e não a vontade de Deus.

Se Deus realmente te ama, Ele te ama tanto a ponto de não querer que você se comporte de qualquer jeito, por isso, Ele te chama ao arrependimento, à mudança e uma vida santa diante Dele.

Conclusão

Deus não é um amor que satisfaz os desejos egoístas. Ame a Deus e não a si mesmo. Se está procurando a verdadeira satisfação ela não está dentro de você, está acima.

“Agrade-se do Senhor , e ele satisfará os desejos do seu coração. Entregue o seu caminho ao Senhor , confie nele, e o mais ele fará.” (Salmos 37:4,5)

O amor que Deus é tem como descrição as seguintes palavras: “paciente e bondoso, não arde em ciúmes, não se envaidece, não é orgulhoso, não se conduz de forma inconveniente, não busca os seus interesses, não se irrita, não se ressente do mal, não se alegra com a injustiça, mas se alegra com a verdade, tudo sofre, tudo crê, tudo espera, tudo suporta, jamais acaba” (1 Co 13:4-8).

É isso o que Deus faz por você e Ele espera que você seja como Ele, ame como Ele ama… Este é Deus é amor…