A falta de oração, é claro, vem de vários fatores. Há aqueles que quase nunca oram, indiretamente considerando a oração como uma formalidade, um cartão de saudação a Deus quando têm tempo. Outros só oram quando têm alguma necessidade desesperada e imediata, tratando a oração como uma linha de resposta a crises (e negligenciando a oração de outra forma). Outros podem orar regularmente mas, suas orações, lentamente se transformam em frases feitas e sem profundidade, impessoais, fora da vida real. Mesmo os mais devotados, às vezes, oscilam entre a prece preciosa, quando realmente precisamos dela, e esquecer de orar quando a vida parece estar indo bem.

Mas você já orou por isso?

A oração, entretanto, não é o último recurso, mas a primeira linha de defesa, porque Deus não é o último recurso, mas aquele a quem devemos olhar primeiro. A oração é poderosa porque Deus é o agente de mudança mais poderoso que há.

A primeira estrofe do hino cristão, O grande amigo, de autoria de Joseph Seriven, diz:

Ele [Jesus] manda que levemos tudo a Deus em oração!
Oh! Que paz perdemos sempre, oh! Que dor no coração
Só porque nós não levamos tudo a Deus em oração!

Jesus teve de lidar com a ameaça da falta de oração em seus discípulos, e podemos aprender muito de Cristo, em meio a nossas próprias provações e fardos.

Situação desesperada

Em Marcos 9 , um homem veio, carregando seu filho autodestrutivo e oprimido por demônios, procurando desesperadamente por Jesus – por cura. “Mestre, trouxe meu filho até você”, diz o pai, “porque ele tem um espírito que o deixa mudo. E sempre que o agarra, ele o joga no chão, e ele espuma, range os dentes e fica rígido” (Marcos 9: 17-18).

O pais de crianças pequenas podem pelo menos imaginar o quão desesperador e angustiante deve ter sido essa situação. Existe alguma coisa que este pai não faria para ver seu filho curado novamente?

“O que ainda não mudou em sua vida pelo fato de você ainda não ter orado por isso?”

Quando Jesus entra em cena, seus discípulos estão tentando expulsar o demônio. Mas eles não foram capazes (Marcos 9:18), embora tivessem recebido autoridade sobre os espíritos imundos (Marcos 6: 7). E enquanto lutavam em favor do menino indefeso, os líderes religiosos vindo para discutir com eles (Marcos 9:14), certamente tornava a situação ainda mais estressante e aflitiva.

Nada além de oração

Jesus pergunta ao pai do menino: “Há quanto tempo isso está acontecendo com ele?” “Desde a infância” (Marcos 9:21). Não apenas por várias semanas ou meses, mas ao longo de anos, talvez décadas. “E muitas vezes o tem lançado no fogo e na água, para o destruir. Mas se você pode fazer alguma coisa , tenha compaixão de nós e nos ajude ” (Marcos 9:22). Jesus, é claro, pode fazer qualquer coisa, literalmente qualquer coisa. “Se pode? “, disse Jesus. “Tudo é possível àquele que crê. “, ele responde (Marcos 9:23).

“Eu acredito”, o pai respondeu, “ajuda-me a vencer a minha incredulidade” (Marcos 9:24). Assim, Jesus cura o menino: “Espírito mudo e surdo, eu ordeno que o deixe e nunca mais entre nele”. (Marcos 9:25). O mesmo espírito que evitou e dominou os discípulos se rende imediatamente (e violentamente) (Marcos 9:26), e apenas ao som de sua voz.

Quando Jesus fica a sós com sos eus discípulos, que estão se sentindo confusos e derrotados por seus fracassos, eles perguntam: “Por que não poderíamos expulsá-lo?” (Marcos 9:28). Uma pergunta penetrante e sincera. “Este tipo”, diz Jesus, “só sai pela oração e pelo jejum”. (Marcos 9:29).

Talvez eles não tivessem orado, ou talvez eles tivessem orado pouco, ou mesmo orado de modo formal, vazio, sem coração; seja como for,  Jesus diz que a oração – eles pedirem a Deus – é o que estava faltando. Ele poderia ter dito: Este tipo não pode ser expulso por ninguém além de mim, mas ao invés  Ele disse: “Este tipo não pode ser expulso por nada além da oração [e do jejum] .” E por mais surpresos que possamos estar que os discípulos não pensaram em orar (ou orar mais), quantas vezes Jesus pode dizer o mesmo para nós?

O que os impediu de orar? O que te impede de orar?

Então, por que os discípulos não oraram? Por que eles não pediram ajuda a Deus, para intervir, para fazer o que estava além da capacidade dos próprios discípulos? Não sabemos ao certo, mas a cena nos dá um número surpreendente de possíveos razões, muitas das quais podem parecer surpreendentemente relevantes para nossas próprias vidas de oração.

DISTRAÍDO PELO RUÍDO

“Quantas vezes desistimos de orar porque os dias, meses ou anos se passaram?”

Primeiro, uma grande multidão se reuniu para assistir (e interferir com) o trabalho (Marcos 9:14). Eles não estavam travando uma guerra espiritual na privacidade de um lar. Aquela agustiante cena se tornou um palco, e quanto mais os discípulos falhavam e quanto mais o menino sofria, mais gente vinha para assistir. Quantos de nós, diante de tantos olhos curiosos e desconfiados, seríamos corajosos o suficiente para parar, olhar para o céu e orar? Ou, quantas vezes o ruido das multidões ao nosso redor (constantemente competindo por nossa atenção), nos impede de ouvir Jesus dizer: “Peça e será dado a você; Procura e acharás; batei e ser-vos-á aberto ”(Mateus 7: 7)? Distrações, que vêm de muitos tipos e maneiras, muitas vezes nos impedem de orar.

DUVIDO DO HOMEM

Nem todos vieram simplesmente para assistir. Especialistas religiosos se juntaram à multidão, discutindo com os discípulos e dizendo que isso não poderia ser feito (Marcos 9:14, 16). O inimigo espiritual era óbvio, mas eles tinham inimigos humanos também – duvidosos, acusadores, zombadores. Eles não estavam esperando, como o resto da multidão, que os discípulos curassem o menino; eles queriam, nada mais do que, o fracasso dos seguidores de Jesus (Marcos 11:18) Podemos não enfrentar a mesma oposição (embora muitos cristãos enfrentem), mas onde quer que estejamos no mundo, muitos querem que nossas orações falhem – para provar que Jesus era apenas um homem, a Bíblia apenas um livro e nossas orações apenas pensamentos positivos. Sabemos que a fidelidade a Cristo nos custará o favor e a aprovação do mundo e, portanto, o medo do homem frequentemente nos impede de orar.

DESAFIADO POR SATANÁS

Mas os escribas não eram nada comparados com o inimigo invisível. Os discípulos estavam lidando com uma opressão demoníaca real – um inimigo espiritual real, destrutivo. Um inimigo espiritual forte o suficiente para lançar o menino no fogo e na água, “para destruí-lo” (Marcos 9:22). Talvez o pior de tudo, ele deixou o menino mudo (Marcos 9:17), incapaz de gritar por socorro ou mesmo explicar o que estava acontecendo com ele. O que você faria enquanto observava aquela cena? Mesmo que não estejamos experimentando esse tipo de oposição demoníaca manifesta, lutamos, todos os dias, “contra as forças espirituais do mal” (Efésios 6:12). Oramos em meio a uma onda de hostilidade. Quantas vezes o inimigo nos impede de orar, fazendo tudo o que pode para não nos ajuelharmos em dependência a Cristo?

PELA INEFICÁCIA

Embora os discípulos tentassem, realmente tentassem, curar o menino, nada mudou. Não sabemos o que eles tentaram, mas sabemos que eles tentaram (Marcos 9:18) e que tentaram tudo o que sabiam fazer (Marcos 9:28). E o menino ainda se contorcia, espumava e gemia no chão – como fazia por tanto tempo. Uma sensação de futilidade certamente começou a se instalar. Eles já haviam curado muitos antes, mas esse espírito não se rendia. Talvez ninguém possa curar esse menino. Quantas vezes desistimos de orar porque o resultado parece decidido, porque muitos dias, meses ou anos se passaram? O desânimo devido a orações não respondidas muitas vezes nos impede de orar.

Jesus realmente orou

Muitas barreiras nos impedem de orar, mas nada impedia Jesus de pedir a seu Pai, porque Jesus sabia que nada era mais vital e poderoso do que a oração, e porque ninguém era mais vital e poderoso do que seu Pai.

“Algumas coisas não mudarão a menos que nos humilhemos, nos ajoelhemos e imploremos a nosso Pai que está nos céus”.

Quando Jesus disse: “Esse tipo não pode ser expulso por nada além da oração”, ele sabia disso por experiência pessoal e persistente. Ele foi tentado de todas as maneiras como nós, mas sem jamais ceder à falta de oração. Sabemos o quão dependente ele era de Deus – levantando-se de manhã cedo (Marcos 1:35), ficando sozinho com seu Pai (Marcos 6:46) e abrindo o coração (Marcos 14:35). E sabemos que ele fazia isso regularmente (Lucas 5:16). Ele não se distraiu com as multidões nem se perdeu com o medo do homem. Ele não foi intimidado pela guerra demoníaca nem desanimado pelo tempo de Deus. Ele conhecia o poder da oração que sustenta a alma, derrota o demônio e move montanhas – e queria que nós também soubéssemos.

Alguns problemas não vão ser superados sem oração. Algumas feridas não cicatrizam sem oração. Algumas provações não terminam sem oração. Alguns pecados não morrem sem oração. Alguns relacionamentos não se curam sem oração. Algumas coisas não mudarão, coisas que desejamos desesperadamente mudar, a menos que nos humilhemos de forma consistente e persistente, nos ajoelhemos e imploremos a nosso Pai celestial. O Deus onisciente, amoroso e onipotente escolheu fazer muito no mundo por meio de nossas orações, porque a oração faz parte de seu precioso relacionamento com seus filhos e o exalta como o Deus que escuta e responde.

Então, o que ainda não mudou em sua vida porque você ainda não orou?

Agora que você já leu esse artigo, é o momento de parar e orar!

* Adaptado do artigo de Marshall Segal, But Have You Prayed?